פורד אפיק ישראל 2018 יצא לדרך מחר בפעם השישית – השנה המירוץ יתקיים בהרי ירושלים. בין הרוכבים, 7 אלופים מאירופה וקנדה
פורד אפיק ישראל 2018. צילום: דותן הלוי
מרוץ האופניים הגדול בישראל, ‘פורד אפיק ישראל’, המכונה ‘הטור דה פראנס’ הישראלי’, יתקיים השנה זו השנה השישית, כשהשנה התחרות מציינת הישג נוסף כשרבע מהמתחרים יגיעו מ- 24 מדינות בעולם. בין 24 המדינות מהן יתחרו הרוכבים השנה: ארצות הברית, אנגליה, קנדה, צ’כיה, דנמרק, אקוודור, צרפת, גרמניה, איסלנד, איטליה, פורטוגל, דרום אפריקה, ספרד ועוד.
השנה ישתתפו בתחרות 7 אלופי מדינות מצ’כיה, אוסטריה, בלגיה, ישראל, סרביה ורוסיה, ונבחרות אוסטריה, קנדה וסרביה. בנוסף, הצליחה הנהלת התחרות להביא לארץ את אחד מרוכבי האופניים הגדולים בעולם, הזוכה האולימפיJaroslav Kulhavy, המדורג כיום במקום ה-6 בעולם. בנוסף ישתתפו Esther Suss, אלופת העולם לשעבר, שניצחה השנה בתחרות הקייפ אפיק בדרום אפריקה, אשר תתחרה יחד עם אלופת אוסטריה Angelika Tazreiter . מהצד הישראלי, גיא שגיב מקבוצת ISRAEL CYCLING ACADEMY, הרוכב הישראלי הראשון שהשלים את הג’ירו, יתחרה יחד עם אלופת ישראל עומר שפירא.
השנה מרוץ האופניים ‘פורד אפיק ישראל 2018’. השנה בהרי ירושלים. צילום: דותן הלוי
מרוץ ‘פורד אפיק ישראל’ הינו מרוץ האופניים האיכותי והמוביל בישראל וזוכה לדירוג S1. התחרות רשומה ב- UCI (איגוד האופניים הבינלאומי -union cycling international) כתחרות בינלאומית ברשימה היוקרתית של מרוצי ההרים הרב-יומיים בעולם, לצד מרוצים יוקרתיים דוגמת “טראנס אלפ” בגרמניה/איטליה ו”קייפ אפיק” בדרום אפריקה. המרוץ הוא טור אופני הרים זוגי המתפרש על פני שלושה ימים המחולקים ל-3 סטייג’ים שאורכם הוא כ- 250 ק”מ בסך הכל.
השנה, תתקיים התחרות בפעם הראשונה בהרי ירושלים. המסלול יעבור בהרי יהודה, עין נקובה, עין רפה ובסמטאות המרהיבות של אבו גוש. כפר התחרות יוקם בשטח המועצה האזורית מטה יהודה במלון יערים המפואר בהרי ירושלים. הרוכבים ייהנו ממתקני המלון הכוללים – מזנון עשיר ומפנק, מתחם עיסויים ייעודי לאירוע, מתחם שטיפת אופניים, אמבטיות קרח, מרפאה, מתחם תמיכה טכנית ועוד.
‘פורד אפיק ישראל’ מהווה מפעל הנצחה לגיורא צחור, מפקד ובכיר במוסד, שנהרג בתאונת דרכים בעת שרכב על אופניו. עמידה באתגרים מיוחדים, מקצועיות, אהבת ישראל והטבע היו אבני דרך שסללו את נתיב חייו. גל צחור, בנו של גיורא, יזם את המרוץ ומנהל אותה עד היום. התחרות נתמכת על ידי משרד התיירות, מנהל הספורט, קק”ל, איגוד האופניים, הפועל וגופים נוספים.
גל צחור, יוזם ומנהל התחרות, צופה השנה מרוץ ברמה בינלאומית: “אנו מתרגשים מכל נרשם, מנבחרת זרה שמצטרפת או הרשמה של כוכב בינלאומי זה או אחר, אבל הדבר המרגש ביותר הוא לראות את השינוי שעובר ענף האופניים בישראל בשנים האחרונות בזכות פריצות דרך יוצאות דופן ויוזמות של אנשים עם חזון ואומץ”.
לתחרות השנה הצטרפו נותני חסות רבים ביניהם: פורד, Trek, מנהל הספורט, משרד התיירות, קק”ל, מרכז הפועל, GU תוספי מזון, RUDY PROJECT ,SHIMANO , JINGA נביעות ועוד.
